近年来，随着公众对透明质酸(俗称玻尿酸)认知的不断深入，及各国对透明质酸食品监管政策的持续开放，食品级透明质酸市场需求及销量出现高速增长趋势。
玻尿酸食品已在多国普及
比如在日本，据英敏特全球新产品数据库(GNPD)查询，2020年日本有161种食品中都含有透明质酸，在日本的商超中，也可以很方便的购买到含有透明质酸的糕点、饮料等。而在美国及欧洲国家，Movefree等以玻尿酸为核心成分的保健食品也备受青睐，是中国消费者常常到海外购买的热销产品。
多项专业研究发现，通过食品、保健食品等口服透明质酸可改善人体皮肤水分，具有体内抗氧化，改善关节功能骨质疏松、修复胃黏膜损伤等作用，且安全性高。
比如在糕点中添加透明质酸，可以持久保湿，使糕点口感更好，日本知名的小吃“羊羹”中就添加了透明质酸，口感Q弹;日本的马拉松指定用水必须添加透明质酸，可以有效留存体内水分，减少水分流失带走身体的能量;一些健骨类功能性食品或保健品中添加透明质酸，则可以增加关节中透明质酸含量，进而加强保护骨关节等。
在此背景下，有行业专家指出，中国透明质酸食品是蓝海市场，一旦准入开放将迎来爆发性增长。终端的爆发增长有望将目前主要集中在国外市场的透明质酸食品消费拉回来，而处于上游原料端的食品级透明质酸也将由出口转向内销，进而从产业链上增加国内经济的“内循环”。
作为全球最大的透明质酸产销国家，中国透明质酸企业所生产的食品级玻尿酸销量逐年上升。但一直以来，因国内透明质酸仅能用于保健食品，保健食品的品种数量有限，透明质酸食品准入标准尚待进一步开放，因此我国食品级透明质酸原料主要用于出口。
中国企业加码布局
此前，华熙生物曾因产能不足问题，主动放弃了部分食品级透明质酸业务的国际客户。此次收购佛思特生物，华熙生物正是看中了其在食品级透明质酸领域已经具备的生产规模、资质、市场等先导优势，并称将通过并购佛思特生物，重新拓展食品级透明质酸业务和国际客户，拿回之前主动放弃的市场。
面对食品级透明质酸巨大的市场前景，全球领先的玻尿酸企业已经开始在食品级透明质酸原料方面进行加码布局。
今年6月，全球最大的透明质酸研发、生产及销售企业华熙生物(688363)就宣布收购佛思特生物100%股权。佛思特生物以生产食品级透明质酸原料为主，是全球第四大透明质酸生产销售企业，占据全球8%的市场份额。
无独有偶，去年鲁商发展也通过股权收购，将全球第二大玻尿酸企业焦点生物揽入麾下。资料显示，焦点生物主要生产食品级及化妆品级透明质酸原料。显然，鲁商发展借道焦点入局玻尿酸行业，与其对于食品级透明质酸原料市场的看好不无关系。
根据Frost&Sullivan报告，2014-2018年食品级透明质酸的产量从82吨增长至230吨，复合增速为29.4%，已经超过化妆品级及医药级原料增速。预计将继续以23.3%的复合增长率在2023年达到654.3吨。
而在国际市场上，玻尿酸食品已经非常普及，且品类丰富。在美国、英国、加拿大、捷克、巴西等国家已有多款含透明质酸的保健食品上市，日本、韩国等也已有大量含透明质酸的普通食品上市，透明质酸作为食品原料已在多个国家或地区得到认可。
中国作为透明质酸产销大国，2018年透明质酸原料的总销量占全球总销量的86.0%。但是，中国生产的大部分透明质酸原料均用于出口，Frost&Sullivan报告显示，2018年全球透明质酸原料市场销量为500吨，而2018年中国出口的透明质酸原料就达到了约292吨。
特别是在食品级透明质酸领域，因我国透明质酸在食品中的应用准入还有待全面开放，中国消费者只能到国外购买海外生产的透明质酸食品。业内资深人士认为，中国是透明质酸原料大国，本可以自己生产终端产品满足消费，却因为政策限制，把这块市场拱手让给国外品牌，这是非常遗憾的。
这种“国内开花国外香”的形势急需扭转。今年因疫情及国际形势等因素，国际进出口贸易受到阻碍，国家提出重点发展经济“内循环”。
“蓝海市场”将拉动经济内循环
