苹果公司前软件工程师大卫?谢尔(David Shayer)通过TidBits发布的一份最新报告表示,苹果与美国政府曾合作开发了一款“秘密”修改版iPod。
这个团队修改了iPod,目的是能够记录来自新增加定制硬件的数据。经过修改后,iPod的运行看起来仍然必须和一个常规的iPod一样,但能够记录到iPod硬盘的这样额外数据,并且必须无法被其它人检测到。谢尔在这个项目中的主要作用是,提供美国能源部所需的任何来自苹果公司一方的帮助。两位承包工在苹果总部得到了一间办公室,在几个月的时间里,苹果一方指导这两人如何导航和改变这早期的iPod操作系统。
该特定的修改版设备是第五代iPod,它是苹果最后一款搭载没有数字签名操作系统的ipod,其软件更容易被修改。
谢尔解释称,2005年,iPod软件总监要求他“帮助美国能源部的两名工程师建造一款特殊的iPod。”这两名工程师实际上是美国大型国防承包商Bechtel的承包工。当时,苹果公司只有四个人知道这个项目,这四个人现在都已经离开苹果公司。当时从事这个项目时,所有的沟通都是口头进行的,没有留下任何文字纪录。
美国能源部负责美国的核武器和核能项目,2005年的预算为243亿美元。这项预算中90亿美元,用于实现核威慑等国防目标。
谢尔从来没有亲眼看到新增的硬件,但认为iPod被修改成为了“隐形Geiger计数器。”他推测,这样的装置对能源部将是非常有用的,能够实施秘密行动,以收集放射性证据。