手机芯片,海思不算是从零开始,而是购买的一家英国公司,叫ARM的授权。ARM是芯片设计图纸的供应商,它卖的是毛坯房。全球其它的设计公司,基本都是从它这里买毛坯房,再回去自己装修,这也叫购买ARM的架构。买来,能力弱的,简单装修一下,能力中等的,可以再调整一下格局,凿凿墙什么的,能力强的,像苹果、高通,还可以把毛坯房拆开,深度修改。目前,海思的麒麟、高通的骁龙、苹果的A系列芯片,都是基于ARM架构设计制造的。
美国第二轮制裁是5月份公布的:任何企业供货含有美国技术的半导体产品给华为,必须先取得美国政府的出口许可。禁令公布后,有120天的缓冲期,9月15日正式生效。
美国就是拥有这样一剑封喉的能力。美国的基础科研、企业,有强大的研发能力,让美国的技术成为整个系统里最强的一股力量。这种力量,不单会应用在商业上,必要的时候,也会被美国政府使用。这也是从战略上,中国最担心的。一家中企业,像华为,已经很强大了,但是仍然无法独立完成芯片的生产。单单做好芯片的设计,就已经要动用几千上万人,全力以赴才能完成。
任正非早就说过,芯片暂时没有用,也还是要坚持做下去。一旦出现战略性的漏洞,我们不是几百亿美元的损失,而几千亿美元的损失。所以这就是战略层面的眼光。毛坯房买来了,还要使用工具才能设计。这种设计软件通称叫EDA。写文档我们需要Word,WPS这样的工具,做图我们要用PS,设计芯片就要用EDA。它核心功能包括“PS软件+素材库”,可以实现芯片上数十亿晶体管的设计。还有丰富的IP库,可以把模块标准化,做过开发的朋友都会知道,标准化的模块多么重要,我相信现在一般难度的编程,都是用标准化模块的,然后加点逻辑什么的,从头写的很少。第三就是仿真,可以给设计图纸查漏补缺。
9月15日之后,中国自主设计的、最先进的芯片被迫提前退休。华为海思高端芯片麒麟9000,正准备9月亮相,却很可能成为绝版。绝版的原因也很简单:是受到美国第二轮制裁的影响,台积电将不再为华为代工。那么,华为未来的出路在哪?如何突围?本期我就来分析一下。
拿设计来说,华为的芯片设计公司海思,正式成立是在2004年,之前作为一个公司内部的部门,1991年就成立了。海思不是一开始就做手机芯片的,做的是基站,还有安防设备,还有家庭用的,路由器、机顶盒什么的。到了2009年,才推出第一款手机芯片,K3V1,还不成功。之后终于在2014年,推出了麒麟910时,打出自己的成绩。再之后,一款比一款成功,最近几年,装配麒麟高端芯片的华为手机,一款比一款风生水起。可是就在海思追赶成功后,美国的制裁来了。海思的高端芯片,全球只有一家能够代工,就是中国台湾的台积电,美国要求台积电不给海思代工,那么海思的高端芯片就生产不出来了。
EDA类软件厂商,美国公司独霸天下:新思科技(Synopsys),楷登电子(Cadence),明导科技(Mentor),占据了全球八成以上市场。而我国最大的EDA厂商,华大九天的份额只有1%。这是一个很要命的问题。