Yandex于2017年5月启动了自动驾驶汽车项目。该公司的自动驾驶汽车已经在以色列、俄罗斯和美国的公路上行驶了超过400万英里。Yandex的自动驾驶车队规模已经增长至130辆，到2020年底计划将进一步扩大至200辆左右。Yandex旗下车队包括与现代摩比斯合作开发的第四代自动驾驶汽车现代Sonatas，该车搭载的摄像头数量从6个增加至9个。Yandex还于2018年在欧洲市场率先推出了自动驾驶出租车服务。另外，该公司还研发了自动送货机器人Yandex.Rover，用于家庭和办公室的最后一英里配送服务。这些送货机器人目前已在俄罗斯莫斯科的斯科尔科沃技术中心投入使用。该公司在2019年宣布，将研发用于自动驾驶汽车的激光雷达传感器和摄像头。优步在2019年也剥离了其自动驾驶汽车业务部门，以吸引丰田、电装和软银远景基金等投资者。Alphabet早在2016年就剥离了其自动驾驶汽车部门Waymo，后者已经获得了30亿美元的外部融资。
Yandex和优步将把自动驾驶汽车业务从双方运营网约车和外卖服务的合资企业（JV）MLU B.V.剥离为一个独立的公司。作为此次剥离的一部分，Yandex将向新成立的Yandex Self Driving Group（Yandex SDG）注资1.5亿美元，Yandex将提高所持份额，并对业务有更多的控制权。剥离完成后，Yandex将持有SDG 73%的股份，优步持有约19%的股份，其余股份由SDG的管理层持有。该公司表示，目前为止已经在自动驾驶汽车业务方面投资了6,500万美元。Yandex SDG首席执行官Dmitry Polishchuk表示：“我们一直在研发可以应用于各类车辆，并且适合全球各地不同道路、交通和天气状况的自动驾驶技术。从长期来看，要将这项技术应用于网约车服务、外卖、电子商务以及更多相关领域，我们还有大量工作要做。在Yandex的大力支持下，新公司的成立使我们能够进一步加快发展，实现打造出更加安全高效的交通生态系统的目标。”Yandex首席执行官Arkady Volozh表示：“我们很高兴能够在这具有重要意义的战略业务中增持股份。短时间内，我们在自动驾驶方面取得了突破性的成果。我们坚信，自动驾驶出行作为一种安全、经济的交通方式，在未来具有广阔的市场。我们对SDG追加投资将有助于该公司继续推进自动驾驶出行相关的研发及产品化。”
在另一份声明中，Yandex表示将其汽车共享业务Yandex.Drive整合至MLU。这将使Yandex持有MLU 61.7%的股份，优步持有33.5%的股份，其余股份由MLU的员工持有。Yandex.Drive是俄罗斯最大的自由流动式汽车共享平台，旗下共拥有1.6万辆汽车，并且已经完成了超过7,300万次共享出行。
IHS Markit 观点深度解析
此前，有报道称Yandex考虑收购优步在MLU持有的股份。MLU成立于2018年2月，该公司整合了Yandex出租车以及优步在亚美尼亚、阿塞拜疆、白俄罗斯、格鲁吉亚、哈萨克斯坦和俄罗斯的业务。根据合并协议，该合资公司将在上述国家以Yandex.Taxi、Yango和优步品牌经营共享出行业务。
