最近，有一则消息淹没在诸如特斯拉电池日、甲骨文的“云上加州”等引人注目的大新闻之下：Facebook的数字货币项目“天秤币”(Libra)的联合创始人摩根?贝勒现已离职。
2017年加入Facebook的贝勒，此前也是该公司Novi支付项目(前身为Calibra数字钱包)的联合创始人。据称，贝勒是Facebook内部推动数字货币项目的主要人员。曾有一度，她孤身一人扛起Facebook区块链发展的大旗。
眼看着重臣离去，往日高调的天秤币，现在还有几人记得?未来又会怎样呢?
01
酝酿
2018年2月12日，硅谷投资者、加密货币技术专家霍华德?吴应邀来到Facebook总部，讨论向20多亿在线用户推出区块链技术的影响、机会和风险等等。
不过，邀请他的不是Facebook的CEO马克?扎克伯格或副总裁大卫?马库斯。事实上，他见到的人是摩根?贝勒。
贝勒刚加入Facebook不到一年。在最初的一段时间里，她是Facebook的区块链计划的唯一负责人，研究区块链技术、跟业内人士交流意见。
在贝勒的努力下，Facebook开始重视起区块链技术。2018年5月，区块链项目正式启动，先前负责Messenger应用的马库斯也加入到这个新的部门，与贝勒一起为团队在公司内部招揽其他顶级人才，比如Instagram的产品总监凯文?威尔等。
虽然在天秤币项目和Calibra数字钱包公开亮相后，一直为这两个项目抛头露面、在博客文章中公布细节、以及参加采访、参加国会听证会的都是马库斯，但实际上在区块链社区内，大家都知道，贝勒才是最早推动Facebook加密货币发展的那个人。
摩根?贝勒
02
首次亮相
默默地过了一年之后，Facebook内部的神秘加密货币项目被媒体挖了出来。据媒体援引知情人士消息称，Facebook打算推出一个基于稳定币的支付平台。在此之前，该公司已经暗中准备了一年多时间。
项目的内部代号叫“Project Libra”，旨在开发一种加密货币，方便几十亿的Facebook用户互相之间快速转账和在线购物。与此同时，Facebook也在跟Visa和MasterCard等公司接触，希望获得他们对加密货币的支持。
2019年6月18日这一天，Facebook加密货币“天秤币”(Libra)官方网站正式上线。该公司表示，天秤币将由一个全球组织??天秤币协会??管理。Facebook还为天秤币发布了白皮书，详细说明该加密货币的计划。同时Facebook成立子公司“Calibra”，将开发一款新的数字钱包，它既可在Facebook Messenger和WhatsApp内使用，也有独立的iOS和Android应用。
根据白皮书，天秤币的愿景十分大胆超前：打造一个新的去中心化区块链、一种低波动性加密货币和一个智能合约平台;携手金融部门进行合作和创新，共同建立更低成本、更易进入、联系更紧密的全球金融系统;建立一套简单的、无国界的货币和为数十亿人服务的金融基础设施。
03
遇阻
Facebook和天秤币，在重重审查的氛围中，艰难地度过了2019年下半年。
起初，市场十分看好Facebook进军加密货币领域。天秤币发布后，该公司股价曾大涨4.2%。
但是，很快人们意识到，Facebook的天秤币似乎是在挑战传统全球金融系统。Facebook庞大的商业帝国已经让人忌惮，该公司又因为隐私问题丢掉了用户信任。这时候推出的天秤币，可靠吗?
一下子，批评之声此起彼伏。
仍对Facebook抱有敌意的特朗普总统在一系列推文中称，Facebook的天秤币“站不住脚或不可靠”，还说“如果Facebook和其他公司想成为一家银行的话，它们必须得像其他银行一样，先获得银行执照，然后遵守所有银行业条例等等……”
美联储主席鲍威尔表示，鉴于人们对金融稳定和消费者保护多有顾虑，在天秤币的运营问题没有得到回答之前，天秤座不能贸然发布。
美国财政部长史蒂文?姆努钦表示，他“很不满”天秤座，还补充说天秤币可能为犯罪分子滥用。
越来越多美国议员和组织开始呼吁暂停天秤币的开发。
七国集团(G7)宣布将成立工作小组评估天秤币，新加坡货币管理局也在了解更多天秤币的信息，欧盟委员会也打算对天秤币协会发起反垄断调查。
大卫?马库斯
天秤币项目负责人大卫?马库斯两次前往国会作证。第一次听证会上，他强调“天秤币项目对美国很重要，可以避免美国在区块链革命中落后其他国家”。只是，过去多次身陷隐私和选举丑闻的Facebook难以再获得信任，带领美国领先区块链革命的，“为什么就得是Facebook呢?”这个问题没有得到解答。
第二次听证会上，马库斯表示，“在监管机构的困惑未完全解决之前，我们不会推出天秤币。”然而，议员们希望得到的回答是：暂停天秤币的开发。
三个月后，Facebook的CEO马克?扎克伯格亲自前往国会作证。扎克伯格重申，只会在获得美国监管部门的批准后才会发行天秤币，又强调“我不控制天秤币”。但扎克伯格并未在马库斯7月份就天秤币作证的内容基础上提供新的答案。
这么看来，天秤币在2020年推出的可能性越来越低。
04
妥协
压力之下，PayPal于2019年10月初正式退出天秤币协会。一周之后，Mastercard、Visa、Mercado Pago、Booking Holdings、eBay和Stripe等公司也相继从天秤币协会退出。
为了争取监管机构的认可，天秤币协会在2020年4月份修改白皮书，放弃最初的构想，宣布发行一系列由单一货币支持的稳定币，而不是之前由一篮子货币支持的单个稳定币。
这一调整，意味着天秤币协会对各国政府和中央银行的一次巨大让步。天秤币的最初计划一经发布后即引来全球审查和围攻，因为人们担心天秤币会损坏各国的货币主权。
“自原始白皮书发布以来，天秤币项目确实在全世界引起了重要的讨论，比如‘我们该如何适当地监管数字支付和数字货币?’”天秤币协会副主席丹特?迪斯帕特说。
一个月后，原来的数字钱包“Calibra”也改成了“Novi”。原本Calibra是为天秤币打造的数字钱包，用户可以通过Messenger和WhatsApp使用，也会以独立App的形式发布。但天秤币项目遇阻后，如今Calibra改名为Novi。Facebook表示，Novi将要求使用政府发放的ID进行验证，并且Novi钱包应用将内置“欺诈保护”功能。
这一系列调整之后，可以看到，天秤币项目将侧重创建一个更加传统一点的支付网络，其中的货币与当地法定货币挂钩，就有点像PayPal账户里的数字美元。当然，天秤币仍然有多个国家货币支持的稳定币，但重要性已然下降。
