全球智慧城市的顶级样板?昔日汽车霸主打造自动驾驶试验田

城市内的建筑主要由木材构建;城市的能源主要通过氢燃料电池供给,建筑屋顶也将采用太阳能电池板为家庭供电。

他目前也是丰田董事会唯二的非日籍董事之一。


1、何为「编织之城」?

转年,丰田集团以 23.25 万辆的销量差距惜败于大众集团,当年丰田虽然卖出了 1074.21 万辆汽车,但全球排名屈居第二位。

更大的意外发生在 2020 年,在全球肆虐的新冠疫情中,特斯拉因为 Model 3 量产和大规模交付,市值暴涨至超过 4000 亿美元,足足是丰田市值(当前为 1829 亿美元)的两倍。

作为昔日全球市值最高、体量最大的「传统车企」,丰田的转型没有一刻比此刻更加急迫。

用 James Kuffner 的话说,「我们将提供一个灵活的软件环境,让传统车企和新型供应商能够合作,打造出更智能化的车辆。我们把这个软件环境称为:Arene。」

令人脑洞大开的是,丰田在今年初宣布以「造城」作为转型的关键一步。

这座城市从第一天起就是为未来的移动出行网络设计的。丰田章男以祖上发家的业务「织机」为名命名了这座城市??「Woven City」,大有再造一个丰田的意味。

虽然丰田没有对外披露其在 Woven City 具体的投资额。但丰田章男透露,他本人也在 Woven City 背后的运营公司中投入了一笔「相当可观」的个人资产。

丰田的计划是,在这座「未来之城」里,全面部署机器人技术自动驾驶技术人工智能技术等各类前沿科技,进行一场大型的城市实验,打造一个未来智慧城市的模型,而后在适当的时机将其复制到更大的范围。

有人评价「Woven City」是丰田押注未来最重要的试验田,是丰田章男对于未来出行全部的憧憬和理想。

CSRC 全称为 Collaborative Safety Research Center,是负责主被动安全技术的公司。

Woven City 选址在日本东京富士山脚下,城市规划面积为 175 英亩,这个占地面积与北京的故宫大致相当,约是 70 个标准足球场大小。

旧工厂关闭之后,新的城市将在过去工厂的土地上拔地而起。

值得一提的是,James Kuffner从 2016年加入丰田以来,已经完成了从 TRI CTO、TRI-AD CEO 到 Woven Planet 掌门人的三级跳。

曾经操盘谷歌新总部和纽约世贸中心二号楼的丹麦著名建筑家 Bjarke Ingels 将操刀 Woven City 的总体设计。

Woven City之所以叫这个名字,还有一个重要的理念:

丰田认为,城市是基于道路来构建的。

在 Woven City 中,如果说道路是这座城市的骨骼,那无处不在的自动驾驶的车流将成为给城市带来活力的血液。

不同的道路呈「井字形」交织在一起,车辆、行人在道路上流动,井字形的道路之间将形成城市的业态。

Woven City的概念设计,中心的空地是城市广场

建造中的Google新总部

Woven City首先非常关注道路的设计,从目前公开的信息看,其最显著的设计特点就是车辆、行人将「各行其道」。

这将是一座开展自动驾驶试验的「理想之城」。

快速车辆专用道,通行如 e-Palette 一类的完全自动驾驶且零排放的出行工具;

  • 行人专用的步行道。

  • Woven City 也是一座环保之城。

    2018 年,丰田汽车的现任掌门人、丰田家族的第四代长孙丰田章男明确提出:丰田要转型成一家移动出行公司。

    丰田在 2018 年 CES上发布的自动驾驶平台e-Palette将在 Woven City 中扮演非常重要的角色。

    作为曾经的全球第一大市值车企,虽然在与特斯拉的争夺中落了下风,市值被其赶超,但将眼光放到未来 10 年、20 年,谁都预料不到结局。

    按照丰田的原计划,e-Palette 本来应该在今年的东京奥运会和残奥会上接驳运动员和工作人员。但因为新冠疫情,这一时间点目前被推迟了。

    e-Palette 的车身长度可以根据需要调整,这个平台支持 4 米至 7 米的车身定制。

    Toyota Connected 是丰田与微软合作,成立的专注于智能网联服务方向的公司;

  • Woven City 最早将在2021 年开始动土建设。

    在富士山脚下,丰田划定了一片175 英亩(约合 70.8 万平方米)的地域,这个地块相当于北京的故宫一样大,丰田要在这里建造一座全新的城市。

    但直到2016 年,丰田才正式在自动驾驶领域发力。

    首批入驻的「市民」将会是丰田的员工及其家属,以及一些零售商和行业合作伙伴。第一批入驻人员规划是 2000 人。

    因此,Woven City也可以理解成是「编制未来的出行网络」。

    Woven CORE 将继续开发、应用和量产丰田集团的自动驾驶技术;

  • 在 Woven City 发布后,丰田章男也向全球发出邀请,招募更多合作伙伴、研究人员和科学家加入,一起来追寻未来的「 Mobility for All 」。

    2、Woven City 背后的操盘手

    谁将主导这座城市的运营?

    为此,丰田在今年 7 月份进行了一次重要的子公司重组,「Woven City」当前属于 Woven Planet Holdings 麾下。

    Woven Planet Holdings这家控股公司下,当前设有Woven COREWoven Alpha两家子公司。

    其中 Woven CORE,就是大名鼎鼎、投资额高达28亿美元的丰田自动驾驶研发机构 TRI-AD 改名而来。

    上述的3家公司在具体职能划分上:

    • 言下之意,Woven Planet 三家公司将承载着丰田转型的未来。

      Woven Planet Holdings 负责整个集团的战略决策、扩大与伙伴合作、探索新的商业机会;

    • Woven Alpha 将探索和孵化面向未来的新业务,比如丰田的未来城市 Woven City、新一代软件平台Arene 和 丰田的开源自动驾驶地图平台 AMP 等。

    三家公司的总部都将设在日本东京,原谷歌机器人部门的联合发起人、丰田研究所 TRI 的 CTO、TRI-AD 首席执行官James Kuffner将统领这三家公司。

    按照计划,这三家新公司将于 2021 年 1 月投入运营。

    Woven 系列公司成立是丰田对于未来科技探索的业务重组。TRI-AD 改名为 Woven CORE 之后,仍然是丰田在自动驾驶研发和落地上的发动机。

    丰田章男(左) Woven CORE(也就是TRI-AD)首席执行官 James Kuffner(右)

    丰田会将 Woven City 内的道路分成三类,包括:

    • 不难发现,这几家公司都有同一个关键词「Woven」,这也从某种程度上说明,丰田对于 Woven City 的建设非常之重视,丰田正在从造车公司变成一家「造城公司」。

      3、从 TRI-AD 到 Woven Planet

      它既可以作为人们在城市中出行的载具,也可以搭配不同的内饰组件成为具有快递、餐饮、娱乐等功能的移动商业空间。

      在 Woven City 中,自动驾驶和移动出行服务将是丰田探索和布局的重点业务。

      这片土地,原来是丰田东日本公司旗下位于静冈县裾野市的东富士工厂,这个工厂计划在今年底关闭。

      其实早在上世纪 90 年代,丰田就提出了 Mobility Teammate Concept 理念,即通过自动驾驶技术构建一个所有人都能安全、舒适、自由出行的社会。

      基于这一理念,丰田在 2005 年开始探索自动驾驶技术,2006 年申请相关技术专利,这比谷歌开展自动驾驶研发还早了 4 年。

      Woven Alpha 除了主导 Woven City 的建设和运营,还有一些新的研发项目,其中一个非常值得关注的项目就是Arene

      James Kuffner就是在这个时期加入了 TRI 担任 CTO 一职。

      这一平台采用纯电驱动,搭载了丰田自研的自动驾驶系统 Guardian。

      AI Ventures 是丰田 TRI 的风投公司,专注投资人工智能、传感器和自动驾驶相关的初创企业;

    • TRI-AD 是丰田丰田在2018年3月,为了加快自动驾驶的落地专门成立的系统开发公司;

    • 丰田的野心并不局限于 Woven City 这样一座试验性质的智慧城市,而是通过这样的一座城市的建设和运营,来进行自动驾驶、机器人、人工智能等前沿技术的规模落地前的尝试。

      其中,最关键的产业公司是 TRI-AD,在 2018 年丰田拉上了日本最大的 Tier 1 电装以及爱信共同出资 28 亿美元成立,其中丰田持有 90% 的股份。

      到 2019 年年底,TRI-AD 已经扩张到600 人,研发范围涵盖软件开发平台、高精度地图和道路测试等。

      今年第三季度,由 TRI-AD、TRI 和丰田共同参与开发的自动驾驶汽车 TRI-P4 原本计划在东京向大众开放体验。

      不过,Arene 是一个既耗时也耗资的项目,具体的商业化时间目前仍不明确。

      有意思的是,在公司正式改名前,TRI-AD 还召开了核心员工会议。在这次员工会议上,丰田章男亲自到场,阐述了他对于 Woven Planet 的构想。

      丰田章男在讲话中透露,他自己个人在 Woven Planet 中押注了一笔「相当可观」的投资。

      从 TRI-AD 升级到 Woven Planet,彰显了丰田对于移动出行未来的更清晰、也更庞大的野心。

      除了从 TRI-AD 接棒自动驾驶研发的 Woven CORE,Woven Planet 旗下还有负责具体运营新业务的 Woven Alpha。

      Arene 就是未来丰田应对「软件定义汽车」变革的有力武器。

      Arene 的核心作用就是支持工程师并行开发车辆的软件和硬件,这样既节省了开发时间,也便于车辆系统进行持续的 OTA 升级。

      过去一年,Kuffner 和他的团队已经在测试车队中部署了 Arene,并将其提供给合作公司进行先期评估。

      一座囊括前沿科技的未来城市,三家智能汽车、移动出行领域的创新公司,再加上丰田章男坚定的变革决心,已经传承了四代的「传统车企」丰田将驶入转型的快车道。

      两轮交通工具、低速出行工具的专用道路;

    • 这年 1 月,丰田在硅谷设成立了丰田研究所,Toyota Research Institute,简称 TRI。丰田当时宣布在此之后的 5 年,向 TRI 分阶段投入 10 亿美元。

      TRI-AD 的目标是打造安全的移动出行产品,提供全面集成的、高质量的自动化驾驶软件。

      后来丰田的内部刊物 Toyota Times 报道称,很多 TRI-AD 的员工在听过丰田章男的演讲后,纷纷询问是否可以把自己的钱投进新公司。

      4、丰田的未来

      Woven City 将有可能成为其在全球进行智能化城市改造的范本。

      眼下在移动出行上,丰田在全球已经通过投资与合作建立了广泛的布局。

      过去几年,丰田先后投资了东南亚出行平台 Grab、美国打车巨头 Uber 以及中国的滴滴,还向Uber 自动驾驶部门 ATG ,以及中国的自动驾驶企业小马智行和 Momenta 。

      另外,丰田在日本本土组建起自动驾驶联盟。

      此后,TRI 在发展中衍生出了四家公司:AI Ventures、TRI-AD、Toyota Connected 和 CSRC。

      • 2018 年 10 月,丰田和软银成立了合资企业Monet Technologies,专注自动驾驶和未来出行,此后本田、日野、马自达、铃木、斯巴鲁、五十铃和大发汽车也纷纷入局这家合资公司。

        针对 Woven City 这样庞大的项目,要推动这座未来城市建成并且顺利运转,少不了巨量的资金、人才、技术等各类资源的投入,而且还需要一个强有力的操盘手。

        在自动驾驶、移动出行服务网络层面,丰田已经布下了「天罗地网」。

        正如丰田章男在 Woven Planet 的员工大会上讲到的,「我相信我们能够做一些伟大的事情,我相信我们可以改变世界,而你们将是帮助我实现梦想的关键力量。」

        Woven City 是这个梦想的真实模型。最快在明年,我们将看到一个庞大的筑梦计划破土动工。