拿到B站投资,这家AI公司说自己拿到了短视频市场的入场券

导读:在B站(bilibili)上,没有如约更新视频的UP主,通常会被粉丝催更,粉丝常用语是:不要再鸽了。对于UP主来说,放鸽子的理由可能有千万条,但最痛苦的一条可能是视频素材有了,却败在了剪辑工具上。 为了让UP主不再鸽了粉丝,这家创新公司用人工智能技术做了...

在B站(bilibili)上,没有如约更新视频的UP主,通常会被粉丝催更,粉丝常用语是:“不要再鸽了”。对于UP主来说,放鸽子的理由可能有千万条,但最痛苦的一条可能是视频素材有了,却败在了剪辑工具上。

为了让UP主不再鸽了粉丝,这家创新公司用人工智能技术做了一款剪辑App,取名为“不咕剪辑”(谐音:不鸽了)。这款视频的初衷是希望利用AI技术将视频剪辑变得不再困难,让视频剪辑变得极其简单且只需在手机上就能完成。

“不咕剪辑”登上苹果商店(App Store)首页

不咕剪辑背后的公司Versa成立于2017年,一直致力于将人工智能运用在图像与影像的处理中,为创作者赋能。这样的初衷,也让这家公司屡获青睐。10月26日,Versa宣布获得数千万美元B轮融资,由B站领投、金浦投资跟投。在前几轮融资中,Versa先是于2017年4月获得真格基金的天使轮投资,同年10月又收获了红杉资本的Pre-A轮融资,并于2018年12月获得腾讯的A轮融资。

UP主借助更简单易操作的剪辑工具生产出极具特色,风格各异的视频,再一键导入到各大短视频网站上,吸引粉丝,产生流量。一旦理清了短视频市场的逻辑,就不难理解这次融资中,B站为什么会成为Versa的投资人。这也是为什么抖音会直接推出自己的官方剪辑软件剪映的逻辑。

新一轮融资公布后,Versa创始人蔡天懿在接受澎湃新闻(www.thepaper.cn)采访时就毫不避讳地表示,拿到B站的投资,对于公司来说是拿到了能在短视频市场上“厮杀”的最后一张门票。

Versa CEO蔡天懿

蔡天懿是85后,毕业于法国巴黎高科计算机专业,后续在法国埃塞克商学院攻读项目管理,成立Versa前,他有过两次创业经历。2012年,蔡天懿在硅谷创办Dreamstorm,利用相关性搜索帮初次创业者物色志趣相投的合伙人,2014年被EFACTOR收购。2014年回国后加入格瓦拉任产品合伙人,主导移动端产品的开发,在此期间用户量从20万增长到4000万,2016年格瓦拉被微影时代收购。

这一次,蔡天懿希望Versa是他不想要卖掉的公司。“我希望创立一个长期价值。当一个公司可以选有限游戏模式和无限游戏模式时,我希望这次能做一个无限游戏的公司。”蔡天懿告诉澎湃新闻。

拿到门票,坐上牌桌

能借力打力,这或许是蔡天懿从前几次的创业经历中收获的最宝贵经验,他清晰地意识到产品应该和大趋势紧密结合。产品好,却不能跟上大势,在他看来是毫无意义的。

在格瓦拉的创业中,如何把在网上卖电影票的事做好,蔡天懿深有体会。这就像淘票票背后有阿里,微影时代背后有腾讯一样。格瓦拉如何能找到进入这个市场的门票,拿到属于你自己的一个牌位才是关键。

“在格瓦拉我们有一个很深的感受,就是O2O这个战场大家都在牌桌上打牌,那天我也去了赌场,但我却没有上牌桌的资格,我只能在旁边拉老虎机。所以说时局的判断是你能不能坐上这个牌桌,有极为重要的意义。这是我称为门票的作用。你如果有15个创作工具,但你没有那一张门票,你就像是在隔壁玩老虎机。”蔡天懿称。

看清行业格局后,蔡天懿认为作为视频剪辑软件公司的创始人还需要看清整个国家和社会的时局大势。“我们其实就是软件公司,开发的软件降低了大家做视频的门槛。从2019年开始,我们已经可以清晰地看见中美开始分演。上海国资委旗下的金浦投资,也在这一轮投了我们,中国需要中国自己的Adobe,而这个市场上是除了我们没有第二个选项。”蔡天懿说。

让人人都可以做UP主

蔡天懿的自信并不盲目,还来自Versa过往的战绩。在推出不咕剪辑这款App前,Versa团队还曾在2018年开发过一款名为“马卡龙玩图”的爆款APP。

“马卡龙玩图”是当时市面上首款具有单体识别和分割功能的图片创作工具。借助“马卡龙玩图”,没有专业修图功底的普通人也能一键实现抠图并对图片进行艺术化处理。2018年,“马卡龙玩图”获评“2018苹果App Store 本土最佳应用”。截至目前,“马卡龙玩图”在全球已有近5000万用户。

从图片到视频,蔡天懿认为公司本质上所做的事情是一致的:降低普通人对图片和视频艺术化处理的门槛。这次拿到B站的投资,Versa认为自己离这个目标又进了一步。

公开资料显示,B站是当下中国年轻人聚集的文化社区和视频平台。截至2020年6月30日,B站月均活跃用户达1.72亿,月均活跃UP主数量达190万,PUGV(Professional User Generated Video,即UP主创作的高质量视频)已占B站整体播放量的92%。

据蔡天懿介绍,不咕剪辑从开发到测试就与B站的众UP主紧密的联系。“如何更好地赋能游戏区、舞区、生活区、影视区等各个方向的UP主。”蔡天懿称,“在产品定位上,不咕剪辑是专为B站UP主打造的,不仅邀请了众多UP主担任产品体验官、参与前期测试,还陆续在与各个区的UP主共创有意思的视频内容。”

在采访中,蔡天懿分享了一个不咕剪辑开发中的小故事。B站上有个热门搜索是裸眼3D视频。通常要制作这个裸眼3D视频需要花费UP主60个小时的创作。而通过不咕剪辑,B站的UP主在测试版本上最快只用了6秒钟,最慢的也只用了10分钟。

“我一直相信,这个世界上三五年后肯定会有一个概念,叫一人工作室(One man studio),就是一个人他可以做图片、视频、摄影、音乐,他一个人就像一个工作室一样工作,现在阻碍他的其实是资源、是钱、是人力、是时间。而我们的技术正在改变这样的情况。”蔡天懿说。

“希望成为中国的Adobe”

“如果说Adobe赋能的是那些专业的创作人,Versa赋能的则是更多有创意的人。我们要做的事情,是做一个更大众的Adobe,做一个中国的Adobe。”蔡天懿谈道。

并且,与传统的Adobe家的Ps软件不同,不咕剪辑中使用了大量的人工智能技术,据蔡天懿介绍,早在2018年,Versa就与上海交通大学脑科学和人工智能实验室达成合作。在不咕剪辑中,以人景分离这一核心技术为例,基于类脑计算,“马卡龙玩图”的人景分离率已经达到95.6%,这一优势也被充分运用到“不咕剪辑”。

更为形象的例子是,当你对着镜子自拍时,不咕剪辑不会因为无法识别自拍手机,而给你的胸口抠出一个大窟窿。

“希望我们是AI公司中最会做算法的,算法公司中最会做产品的。”蔡天懿说。相比其他AI公司从发顶会论文开始,再将AI技术付诸产品,整个过程可能需要花费3-5年时间,Versa更重视AI技术的工程实现。

“我们一个人景分离的算法,现在已经在不咕剪辑中使用了,但要到明年的计算机顶会中才会去发表。这是一个早于论文发表的进度。”蔡天懿称。