结果何时出炉?一般当晚即可判断胜负，但此次可能晚于往常;佛罗里达是重要观察点
美国东部时间11月3日晚19点(对应北京时间11月4日早上8点)开始至次日凌晨1点，从东海岸向西海岸递进，各州将逐步关闭投票站并计票。从历史情况看，随着较多重要州公布结果，一般在投票日(此次为11月3日)当晚或者第二天凌晨，即可判断哪个候选人赢得足够的270张选举人票而获胜。例如，2016年投票日(那次为11月8日)次日凌晨2:30，在威斯康星州结果公布后，特朗普锁定270张选举人票，宣布获胜。
我们预计此次结果确定可能比历史上更慢，主要原因是卫生事件造成大规模邮寄投票。截至11月1日，已有9200万选民提前投票，其中3314万是现场投票，而高达5889万是邮寄选票，远高于历史。这将带来两个问题。首先，邮寄选票需要的计票时间更长。
尤其是一些州要求计票最早只能在大选日当日开始，而不能提前计票。其次，部分邮寄选票会晚到。一些州允许邮寄选票可以在大选日后7天甚至9天到达计票处，只要在11月3日前寄出即可。截至11月1日，选民索要的5889万邮寄选票中，尚有3230万未寄回到计票处。
佛罗里达是重要观察点。佛罗里达州因有29张选举人票、且人口中保守的南方白人与移民势力均衡，历来都是竞争激烈的摇摆州。另外，佛罗里达允许大选日前计票，且其选举站将于当日19:00就关闭计票。因而，佛罗里达将较早公布结果。佛罗里达州对特朗普至关重要，如果其输掉佛罗利达，翻盘获胜概率将微乎其微。
背景知识：大选不仅选总统，还选国会议员
美国总统任期4年，众议院议员任期2年，参议院议员任期6年。每四年一次的大选中，选民不仅选举总统，也选举所有的众议员(共435席，当前民主党掌握232席多数)，以及三分之一参议员(共100席，当前共和党掌握53席多数，今年33名参议员换届)。两次大选之间，还有一次中期选举影响国会控制权;上次中期选举在2018年，当时共和党丢失众议院多数控制权。总统选举方面，根据美国宪法，候选人获得538张选举人票中至少270票即获胜。
