“日本去年一年就少了50万人!已连续第11年人口负增长!”“少子化现象再持续下去，每年倒闭的日本家族式中小企业可能很快会超过5万家!”这是日本舆论对老龄化、少子化现象日益严重的关注。对组阁已两个月的日本首相菅义伟来说，面对的挑战会越来越多。
记者一直订阅日本报纸，每天随报纸塞到邮箱里的还有很多广告传单，其中介绍看护型老人公寓和墓地的传单为数不少，由此可见日本老龄化社会已深入“千家万户”。从日本总务省近期发布的数据看，日本总人口约为1.24亿人，2019年较上年减少约50万，人口下降幅度为0.4%。日本2019年新出生的人口只有87万，比2018年减少约5.4万人。而日本2019年死亡人数却达到137.89万人，远远超过新生人口的数量。2019年，日本65岁以上的人口占人口总数的28.41%，较上一年增长0.35%，而适龄劳动人口下降0.20%。
记者住家附近有条巢鸭商店街，是东京有名的“老人街”，很多商店专门为老年人提供衣食住行玩等服务。在这条街上，为老人服务的也多是老人，有年老的店员告诉记者：“这里是日本最有人气的商店街，因为我们目标明确，就是为老人群体服务。”
但在日本“银发经济”背后，也掩藏着许多棘手的社会问题，如高龄老人“孤独死”问题。日本65岁以上人群中有15.6%处于独居状态，很多人已做好“孤独死”的心理准备。据日媒报道，在新?县一个形成于上世纪六七十年代日本经济高速增长时期的社区里，518套住宅中有419户入住，其中独居的老年人家庭约占26%，“孤独死”的情况时有发生。随着人口减少，社区里的商店数量也逐渐减少，老年人感到生活越来越不方便。日本政府10月底发布的《2020年版自杀对策白皮书》显示，过去10年自杀的20.8万名中老年人中，因经济和生活问题自杀的占比很大。
