当前，中心城市尤其是超大特大城市对区域的带动引领能力日益增强。
根据住建部最近公布的《2019年城市建设统计年鉴》(下称“年鉴”)，目前有30个城市城区人口超过300万人，其中超过1000万的超大城市有6个;位于500万到1000万的特大城市增至10个，济南晋升为特大城市;此外，位于300万到500万之间的I型大城市有14个。
16个超大、特大城市名单
城区常住人口1000万、500万、300万是三个重要的门槛。根据2014年11月国务院发布的《关于调整城市规模划分标准的通知》，城区常住人口100万以上500万以下的城市为大城市，其中300万以上500万以下的为I型大城市，100万以上300万以下的城市为II型大城市;500万以上1000万以下的城市为特大城市;1000万以上的城市为超大城市。
需要说明的是，城区是指“市辖区和不设区的市，区、市政府驻地的实际建设连接到的居民委员会所辖区域和其他区域”。城区人口规模要小于市域总人口规模，也小于市辖区人口规模，市辖区内的农村地带并不纳入城区人口的统计。
根据年鉴，有6个城市的城区人口规模超过了1000万人大关，包括四大直辖市和广深两个副省级城市，其中上海超过2000万，北京和重庆超过1500万。不过，重庆有8.24万平方公里，相当于一个中等省份的规模，下辖的一些城区离主城区很远，目前重庆主城区人口规模在900万人左右。
中国社科院城市发展与环境研究中心研究员牛凤瑞对记者分析，目前城区人口的统计部分是按照行政区划来统计的。比如，重庆的城区人口包括了万州等远城区，有的城区距离主城区几百公里。一个城市的主城区，应该是建成区能连成一片，尽管中间可能有一些绿化隔离带，但不能距离太远，如果隔了三五十公里，那就不叫绿化带了。
相反，一些地方实际上已经连成一片，但由于行政区划划分，并没有算作一个城市。牛凤瑞举例，像长沙市与长沙县已经连为一体，实际上是一个城市，撤县设区是早晚的事情。
东莞、武汉、成都、杭州、南京、郑州、西安、济南、沈阳和青岛这10个城市的城区人口处于500万到1000万之间，属于特大城市。相比上年，特大城市增加了1个，即济南。
济南晋升为特大城市，很大程度上得益于行政区划的调整。国务院于2018年12月26日正式批复同意山东省调整济南市莱芜市行政区划，撤销莱芜市，将其所辖区域划归济南市管辖。
牛凤瑞说，山东一直都是“双子星”的格局，省会济南作为内陆城市，没有港口，存在一定劣势，但济南处于山东的地理中心，也有明显的优势。
展望未来，济南将继续做大做强。山东的“十四五”规划建议提出，要实施“强省会”战略，支持济南打造“大强美富通”现代化国际大都市，加快建设国家中心城市，高水平建设新旧动能转换起步区，为全省新旧动能转换?出路子、山东半岛城市群建设当好引领、黄河流域生态保护和高质量发展作出示范。
