当前，中心城市尤其是超大特大城市对区域的带动引领能力日益增强。
根据住建部最近公布的《2019年城市建设统计年鉴》(下称“年鉴”)，目前有30个城市城区人口超过300万人，其中超过1000万的超大城市有6个;位于500万到1000万的特大城市增至10个，济南晋升为特大城市;此外，位于300万到500万之间的I型大城市有14个。
16个超大、特大城市名单
城区常住人口1000万、500万、300万是三个重要的门槛。根据2014年11月国务院发布的《关于调整城市规模划分标准的通知》，城区常住人口100万以上500万以下的城市为大城市，其中300万以上500万以下的为I型大城市，100万以上300万以下的城市为II型大城市;500万以上1000万以下的城市为特大城市;1000万以上的城市为超大城市。
需要说明的是，城区是指“市辖区和不设区的市，区、市政府驻地的实际建设连接到的居民委员会所辖区域和其他区域”。城区人口规模要小于市域总人口规模，也小于市辖区人口规模，市辖区内的农村地带并不纳入城区人口的统计。
根据年鉴，有6个城市的城区人口规模超过了1000万人大关，包括四大直辖市和广深两个副省级城市，其中上海超过2000万，北京和重庆超过1500万。不过，重庆有8.24万平方公里，相当于一个中等省份的规模，下辖的一些城区离主城区很远，目前重庆主城区人口规模在900万人左右。
中国社科院城市发展与环境研究中心研究员牛凤瑞对第一财经记者分析，目前城区人口的统计部分是按照行政区划来统计的。比如，重庆的城区人口包括了万州等远城区，有的城区距离主城区几百公里。一个城市的主城区，应该是建成区能连成一片，尽管中间可能有一些绿化隔离带，但不能距离太远，如果隔了三五十公里，那就不叫绿化带了。
