香港海洋公园求生记 三方面着手转型“度假胜地”

若去过香港海洋公园,定必玩过或见过“摩天巨轮”“疯狂过山车”“极速之旅”跳楼机,不过这些设施或将会成为过去。

因借贷和扩充刚刚遇上入场人数减少,令有43年历史的香港海洋公园近年来屡屡亏损,而因疫情肆虐更令本身濒临破产倒闭的海洋公园雪上加霜。2020年,海洋公园获得了香港政府的54亿港元拨款与资助“续命”,即使疫情下已减少不少开支,但基本开支不会因为不开门而不运作,预计今年中就会用完。

1月18日,香港商务及经济发展局局长邱腾华、海洋公园公司董事局主席刘鸣炜和旅游事务专员黄智祖召开记者会,公布海洋公园拟定的未来路向发展。

邱腾华表示,海洋公园于去年申请立法会拨款后,没有停止收集意见,“我们一直与不同持分者深入讨论,包括立法会、区议会、旅游界别策略小组、会议展览餐饮旅游规划园景等作咨询工作”。他说,这期间很多人主动与他们交流,希望海洋公园能继续运作,甚至要较以前做得更好。

海洋公园打算会从三方面着手,分别是:继续保持教育及保育; 逐步转型,不再以主题乐园模式营运,缩减老旧的设施,以便缩减开支; 带动南区合作,成为具特色及渡假的地方。

根据最新公布的计划,未来山下园区,即由港铁出口到深水湾海边,会由早到晚免费让市民入场,设有零售、餐饮、而园区也会有表演场地,可作包括音乐会和文化表演。至于山上按景点收费,游人或需戴电子手带或电话QR code支付。刘鸣炜说,“如青少年只可玩机动游戏、家庭只看动物可推出不少套票,让市民更多选择”。

刘氏指,不少机动游戏使用寿命已到,参考AIA嘉年华亦是以短暂形式举行,认为引入第三方营运者亦可带来新娱乐消闲元素。早前有消息就指,包括“摩天巨轮”“疯狂过山车”等合共7个机动游戏设施等因机件残旧,将于2至3年内退役。

“以往一张门票498港元,港人或1、2年才入园一次,认为旧模式已不可行,希望新模式下吸引港人一年来多次……只要有选择、有体现,才会成功。”刘氏对此充满信心,因为在新经营模式的山下园区,除了保育设施之外,都是找外判商,山上园区逾半也是外判商,不止减低营运成本,同时带来收入。

刘鸣炜表示,海洋公园的初心是要做保育及教育,以及做到自负盈亏,公园未来将不再是“主题公园”,而是广泛市民经常去的目的地(destination)和度假胜地(resort),“与以往只有熊猫同过山车不同”。

为支持公园进行转营,香港政府会向公园推迟两笔共54亿港元贷款的开始还款日期至2028至29年度,并由今年7月1日起豁免利息,亦会提供一笔16.64亿港元的非经常拨款,相当于公园一年的营运开销。

另外,会由明年起四年提供最多11.2亿港元保育和教育措施补助。邱腾华指,过去43年来,海洋公园大部分时间可自负盈亏,近十年却因借贷和扩充刚刚遇上入场人数减少,若减轻负债,营运上可以早日复苏。

至于兴建已久的水上乐园,刘鸣炜指,如疫情许可,园方将争取在今年8、9月投入服务,希望为市民带来欢乐。他亦承认,未来可能因为公园设施减少而多了职位,不过随着水上乐园投入服务,届时水上乐园需要人手超过400多人,会内部优先聘请。

另外,特首林郑月娥在去年施政报告提出“跃动港岛南”计划,刘鸣炜表示,公园未来要成功,不可缺少“跃动港岛南”计划。是次转型望可以利用协同效应,带动南区的发展。

刘鸣炜指将在硬件上加强海洋公园与南区的互动,包括水上交通、陆路交通以及行山径,真正融入南区,带动南区旅游、零售商机。市民到公园的一日行程,不局限于公园,也可以透过行山径等走入南区更远的地方,给市民提供更多消闲途径。