给基金申请换个脸，英国抄美国DARPA功课
在方才停止的两会上，李克强总理提出“要让科研人员有自立权，很重要的是要让科研人员有经费应用的自立权，不克不及把科研人员宝贵的精力花在填表、评选等事务上……”。而在地球的另一端，英国当局也在思虑若何进步科研经费的赞助效力，他们的筹划是成立的一个类似美国国防高等研究筹划局（DARPA）的新机构，以增长科研经费赞助体系的多样性。
美国国防高等研究筹划局（Defense Advanced Research Projects Agency），简称DARPA，是美国国防部属下的一个行政机构，负责研发用于军事用处的高新科技，成立于1958年。多年来，该机构以赞助多项开创性的科技研究而有名于世，互联网、半导体、小我计算机操作体系UNIX、激光器、无人机、全球定位体系（GPS）等现代社会广泛应用的基本研究，最早都可以追溯到DARPA的赞助项目。
英国此次也预备效仿这个机构，成立名为 Advanced Research and Invention Agency （高等研究与创造局）的新部分，简称ARIA。他们欲望这个机构能使治理者摆脱传统赞助体系的制约，从而可以快速灵活地赞助研究。在宣布该筹划的声明中当局表示，ARIA将由“有远见的研究人员”引导，他们将“肯定并支撑最大志勃勃、最前沿的研究和技巧范畴”，该机构将试行不合的资金分派机制，如专项拨款、种子基金和奖金嘉奖。在2020年预算中，ARIA获得的初始资金为8亿英镑（约合11亿美元），这笔钱和重要赞助机构UKRI控制的经费没有关系。该机构的主管表示加倍灵活的治理模式可以容忍更多的掉败，也能更快的启动或停止某个项目。
英国谢菲尔德大年夜学的科学政策研究学者威尔斯顿（James Wilsdon）认为，这笔钱仅占英国科研经费的1-2%，能在多大年夜程度上改变现有的赞助格局并不肯定。同时，现有体系的制衡机制（例如赞助申请的道德审查和同业审查）可以防止腐烂和裙带关系。而 ARIA付与了新机构的治理者以巨大年夜的权力，这些人可以全权决定可以赞助哪个项目。
这种担心可能恰是成立ARIA的初志。当局赞助科学研究应用的是公共资金，负责拨付资金的官员们，对于被责备不公平和腐烂的担心远高于对赞助项目掉败的担心??科学摸索中，掉败是常态。是以与其凭借无法客不雅量化的“小我眼光”来选择项目，不如按照标准化的表格和流程来“集体决定计划”，如许最安然。
按照这个原则的体系体例运作下来，徇情枉法或许能削减很多，然则独创性、开辟性的项目更少则毫无疑问：既然是标准化的评价办法，那么只有一两小我承认的项目肯定比不上多半人承认的项目更轻易经由过程评审，但问题恰好在于， 人人都能懂得的潜力或者价值，那还叫“立异”吗？而在他们想要效仿的DARPA，一位项目官员要决定是否赞助某个项目，只须要说服两小我：本身地点技巧局的局长和DARPA署长。很多一眼看上去很无厘头甚至很猖狂的设法主意，却获得了DARPA的赞助。这与其相对小我化、自力化的决定计划体系互相干注。
古语云：千里马常有，而伯乐不常有。对科研工作的赞助不单是对项目标赞助，也是对人才的赞助。独具慧眼照样集思广益更好，其实很难一刀切的断定。然则无论若何，给有设法主意的人一个更多的选择，就等于是给将来保存了更多的可能性。
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