地球上的水体存在着液态、气态和固态的三态变更，液态水是我们最常见的水体情势，陆地上的河道水、湖泊水、池沼水和地下水都是液态水，海洋中的海水也是液态水。当温度降低到必定程度，水就会结冰，从而转化成为固态水，也就是我们常说的“冰”。
两极地区海冰的面积变更
地球上重要的冰川分布在两极高纬度地区和高海拔地区，南极大年夜陆和格陵兰岛上分布着世界上最重要的大年夜陆冰川，而喜马拉雅山脉、阿尔卑斯山脉、天山山脉、昆仑山脉以及科迪勒拉山系等高山上分布着世界上最重要的山岳冰川。此外，活着界某些高纬度海域，还分布着很多浮冰，重要分布在北半球的北冰洋海域和南极大年夜陆的周边海域。
南极大年夜陆周边的巨型冰山
跟着季候的变更，北冰洋海域和南极大年夜陆周边海域的海冰会出现周期性的变更，在春夏季候，跟着气温的升高，海冰会逐渐消融，海冰覆盖面积会逐渐减小；在秋冬季候，跟着气温的降低，海冰会逐渐增长，海冰覆盖面积会逐渐增大年夜。不过，因为全球变暖的影响，从总体上而言，北极北冰洋海域海冰自上世纪70年代以来，出现面积降低趋势。
北冰洋海域及南极大年夜陆周边海域海冰变更图
因为，地球南北半球的季候不合，今朝北半球处于春季季候，北冰洋海冰开端逐渐消融，而南半球此时处于秋季季候，南极大年夜陆周边海域海冰开端逐渐增长，南北半球海冰面积的变更，具有“此消彼长”的特点。比来一年中，北冰洋海冰在2020年9月15日达到最小值，面积仅为374万平方千米，是自1979年有卫星记录以来的第二小值，很多古老的海冰都在近些年熔化消掉。
北冰洋海域海冰变更图
到了2021年3月21日，北冰洋海域海冰达到了最大年夜值，面积约为1477万平方千米，远低于1981年至2010年间1564万平方千米的平均程度，本年3月海冰面积，是近43年卫星不雅测以来第七小的面积。而南极大年夜陆周边海域海冰，在2020年9月28日达到年度最大年夜值，当时它的面积为1895万平方千米，高于1981年至2010年间1860万平方千米的平均程度。
南极大年夜陆周边海域海冰变更图
到了2021年2月21日，南极大年夜陆周边海域海冰削减到了最小值，大年夜约为260万平方千米，略低于1981年至2010年间280万平方千米的平均程度。从近些年的不雅测来看，北半球的海冰变更幅度弘远年夜于南半球的海冰变更，总体而言北冰洋海域海冰呈波动削减态势，究其原因可能与全球变暖有很大年夜的关系，同时海冰的削减使得北极航道贸易通航的办法赓续加快。
北极航道示意图
